Foto: Alika Jenner/Getty Images

O basquete brasileiro alcançou mais um marco histórico. O tradicional Chicago Bulls oficializou a contratação de Tiago Splitter como seu novo treinador principal para a temporada 2026/27 da NBA. O anúncio foi feito nesta semana pela franquia de Chicago, uma das mais emblemáticas da liga norte-americana.

Aos 41 anos, Splitter se torna o primeiro brasileiro da história a iniciar uma temporada como técnico principal de uma equipe da NBA. O ex-pivô, campeão da NBA com o San Antonio Spurs em 2014, construiu uma trajetória sólida após encerrar sua carreira como jogador, passando por funções de desenvolvimento de atletas, assistente técnico e treinador principal na Europa antes de chegar ao comando de uma franquia da principal liga de basquete do mundo.

A escolha do Bulls acontece após uma temporada decepcionante da equipe, que terminou com campanha de 31 vitórias e 51 derrotas, ficando fora dos playoffs. A diretoria aposta no perfil moderno de Splitter e em sua capacidade de desenvolver jovens talentos para liderar um processo de reconstrução da franquia.

Antes de chegar a Chicago, o brasileiro comandou interinamente o Portland Trail Blazers e surpreendeu a NBA ao levar a equipe aos playoffs, conquistando uma campanha de 42 vitórias e 40 derrotas. O desempenho chamou a atenção de dirigentes e especialistas, consolidando seu nome entre os treinadores mais promissores da nova geração.

Em sua apresentação, Splitter destacou a grandeza da franquia e a oportunidade de comandar uma equipe com enorme tradição no basquete mundial.

“Os Bulls representam tudo que eu amo sobre o jogo: tradição, uma cidade apaixonada pelo basquete e um grupo jovem pronto para crescer”, afirmou o treinador brasileiro.

A chegada de Tiago Splitter marca um novo capítulo para os Bulls, eternizados pelos seis títulos conquistados na era de Michael Jordan nos anos 1990. Para o Brasil, a nomeação representa mais um passo importante na valorização dos profissionais nacionais dentro da NBA, reforçando a presença brasileira não apenas dentro das quadras, mas também nos cargos de liderança da principal liga de basquete do planeta.